Fort de l’expérience de l’American Library School , Gabriel Henriot crée l’« Ecole Municipale de Bibliothécaires pour la Ville de Paris » en 1930, grâce à de maigres crédits alloués par le conseil municipal. Cette formation se contente de dispenser une quinzaine d’heures de cours (vingt en hiver, dix en été) et une trentaine d’heures de travaux pratiques destinés aux personnels des bibliothèques de la ville. Son public s’enrichit d’étudiants, d’employés municipaux susceptibles de devenir un jour bibliothécaires, d’employés de services sociaux, d’hôpitaux et même de salariés d’entreprises. Gabriel Henriot assure les fonctions de directeur trois années durant, jusqu’à la fermeture de l’école suite à la suppression des crédits de la ville de Paris.
La Ligue Féminine d’Action Catholique de Paris, vers laquelle se tourne Gabriel Henriot, par l’intermédiaire de Marie-Louise Arrivot (condisciple de Colette Meuvret à l’école des Chartes) lui donne cependant les moyens nécessaires de créer une nouvelle école. La Ligue souhaite en effet disposer d’un personnel qualifié pour diriger ses bibliothèques paroissiales et d’hôpitaux.
Le 12 novembre 1935, la première promotion de l’Ecole de Bibliothécaires, appelée « Enseignement Technique et Pratique pour Bibiothécaires », est crée.
Cette première promotion, 100 % féminine, appelée COBAYE sortie en 1936 compte 16 admises.
La formation court de novembre à juillet. Elle comprend 300 d’heures de cours, 600 heures de travaux pratiques, et 130 heures de stages.
Le cursus s’achève par un examen de fin d’année et un diplôme. Les cours ont lieu dans les différentes salles de l’Institut catholique, ou à la Bibliothèque Forney, il n’existe pas de locaux fixes.
Gabriel Henriot, le directeur, se charge d’enseigner les cours sur le livre (histoire et techniques). Il est secondé dans cette tâche par par Mlle Solange Petit, elle-même élève de cette première promotion.
Parmi les professeures figurent entre autres, Colette Meuvret-Renie (1896-1990) qui assure le cours d’administration et d’histoire des bibliothèques, puis celui de bibliothéconomie jusqu’en 1974. Aline Payen-Puget (1901-1994), ancienne élève de Margaret Mann à l’American Library School accepte quant à elle de dispenser les cours de catalogage et la classification. Elle ne se destinait pas à l’enseignement, mais s’engage pour trois ans et assure finalement ce cours jusqu’à sa retraite, en 1977.
Violette Coeytaux, pour sa part, prend en charge le cours sur la bibliographie, tout en étant élève de cette première promotion.
Parmi les autres élèves de cette première promotion, la plus connue est Marguerite Raffy (1901-1990), qui devient elle-même professeure, puis secrétaire générale, puis directrice des études. (1)